ERLC Summit ofrece información sobre el aumento de las apuestas deportivas

FORT WORTH, Texas - Si las apuestas deportivas no son un problema en su iglesia todavía, es probable que sea pronto.

Esa es la llamada de advertencia detrás de una cumbre pastoral de Texas sobre el juego deportivo organizado el lunes por la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur (ERLC) en el Centro de tierras para el compromiso cultural En el Seminario Teológico Bautista del Sur de Southwestern (llamado así por el Dr. Richard Land, quien también se desempeña como editor ejecutivo de The Christian Post), donde los pastores intercambiaron nuevas ideas sobre el surgimiento de las apuestas deportivas, junto con la sabiduría bíblica sobre cómo los líderes de la iglesia pueden enfrentar el problema en sus congregaciones y familias.

La cumbre, celebrada en la Iglesia Bautista Travis Avenue, exploró las implicaciones de las apuestas deportivas en todos los niveles (personal, institucional y social, y cómo los cristianos pueden estar mejor equipados para responder al aumento del acceso instantáneo a todo tipo de juegos de azar en nuestros teléfonos y otros dispositivos.

Rashan Frost, pastor de Centerpoint Church en Carolina del Sur y director de investigación de ERLC, ofreció un marco bíblico y teológico para oponerse al juego, enfatizando la administración, la virtud y la dignidad humana. Según Frost, el juego es un pecado que fomenta la codicia, socava la provisión de Dios y daña las relaciones y la sociedad.

"La idea esencial contra el juego es que prospera en las condiciones de la codicia humana, negando a Dios como un proveedor y no se contenta con su provisión", dijo. "El juego afecta negativamente el bienestar físico, emocional y espiritual de cada nivel de relaciones humanas, y las estadísticas lo llevan a múltiples niveles".

Desde un Decisión de la Corte Suprema 2018 Legalizar el juego deportivo y el aumento de los sitios de apuestas digitales, las apuestas deportivas están en todas partes, desde anuncios en la televisión y las redes sociales hasta los patrocinios con ligas deportivas profesionales. Actualmente, el juego deportivo es legal de alguna forma en más de 30 estados y Washington, DC

Frost dijo que hoy en día, las compañías de juegos de juego patrocinan juegos, contenido deportivo y persiguen y crean agresivamente más jugadores.

"Desde que la Corte Suprema legalizó las apuestas deportivas, nos hemos inundado con anuncios para todas estas oportunidades para apostar dinero, y se está convirtiendo en un problema real, particularmente entre los hombres jóvenes que ahora tienen teléfonos inteligentes y la tarjeta de crédito de su padre y realmente pueden meterse en muchos problemas", dijo.

Las apuestas deportivas no solo pueden causar dificultades financieras, Frost dijo que a menudo puede terminar en amenazas de daño físico a los atletas que los jugadores podrían percibir como responsables de sus pérdidas.

"El juego reduce al atleta a ser un fabricante de dinero para el fanático, y su valor se determina en función de su desempeño o la falta de el mismo", dijo, y señaló que ha oído hablar de "jóvenes de 18 a 22 años que reciben amenazas de muerte" debido a las actuaciones que algunos apostadores creen que les costó dinero.

Mientras que más de la mitad de los pastores dicen que se oponen a las apuestas deportivas, según un Vida de 2024 encuestasolo una pequeña minoría, menos del 3%, en realidad tiene una estrategia para combatir la tendencia en sus propias congregaciones.

Matt Henslee, pastor principal de la Iglesia Bautista de Plymouth Park en Irving, Texas, compartió cómo solo se dio cuenta del problema después de aprender a muchos de los que el grupo juvenil de su iglesia había "normalizado" las apuestas deportivas de una manera que hizo que la práctica pareciera relativamente benigna.

"Fue entonces cuando realmente me golpeó a casa", dijo Henslee, quien recientemente dirigió su congregación en un esfuerzo por detener los planes para un casino en su ciudad natal de Irving. Para él, no era simplemente el juego, sino todas las demás cosas que vienen con un casino, como la prostitución, el tráfico sexual y la falta de vivienda.

"No quería lo que vendría con eso", dijo.

Los pastores de la cumbre señalaron que si bien la Biblia no condena explícitamente el juego y otras formas de apuestas como la lotería, advierte contra el amor por el dinero en 1 Timoteo 6:10 y Hebreos 13: 5. Versos como 2 Tesalonicenses 3:10 y Proverbios 14:23mientras tanto, pide a los seguidores de Cristo para ejercer una administración responsable y trabajar para ganarse la vida.

Y si bien es posible que no haya un consenso entre los pastores sobre si la Biblia condena explícitamente las apuestas deportivas, o incluso pasatiempos populares como el fútbol de fantasía, como pecaminoso, hay aún menos claridad sobre cómo las iglesias pueden enfrentar los desafíos del juego en línea, que se proyecta que se convierta en un Industria de $ 153 mil millones para 2030.

Ben Bowland, pastor principal de la Iglesia Bautista Travis Avenue, dijo que descubrió que los grupos pequeños, que tienden a reunirse regularmente, son una forma efectiva de abordar el tema como "están buscando crear esto para ser un hábito para la vida" y pueden ayudar a quienes luchan con el juego.

En cuanto a cómo discipular de manera efectiva a los jóvenes menores de 35 años, el grupo demográfico principal para la publicidad de apuestas deportivas, Bowland dice que todavía está buscando respuestas. "Creo que esa es una de las cosas que estoy tratando de resolver", dijo.

Greg Davis, presidente y CEO del Programa de Acción de Ciudadanos de Alabama (ALCAP) y ex pastor de SBC, alentaron a los pastores a participar más en el proceso legislativo a nivel estatal, condado y local.

Culpando a una combinación de factores desde la corrupción de la industria del juego hasta el estancamiento legislativo, o lo que él llamó "bloqueo de codismo", Davis dijo que los pastores deben hacer que sus voces sean escuchadas contra un lobby masivo como la industria del casino. Una de las formas en que pueden hacer eso, dijo Davis, es describir claramente a los legisladores las conexiones entre los principios bíblicos y las responsabilidades políticas.

"El juego es una mentira; es un trabajo de estafa", dijo. "Los legisladores no ven lo que ven los pastores".