Bautizados: Un ataque de la etnia meitei con rifles automáticos en la aldea de Khoken en el estado de Manipur, en la frontera entre los distritos de Kangpokpi e Imphal West, mató a una mujer cristiana de etnia kuki de unos 60 años, Domkhohoi Haokip, mientras rezaba, según el Foro de Líderes Tribales Indígenas ( ITLF).
«No les importan las mujeres y los niños», dijo Ginza Vualzong, portavoz de ITLF, a Morning Star News. “Una mujer fue asesinada dentro de la iglesia mientras rezaba, así de despiadados son”.
Otros dos cristianos de etnia kuki, Jangpao Touthang y Khaimang Guite, murieron en el ataque en el que llegaron Meitei armados en vehículos y uniformes del ejército indio, según un comunicado de ITLF. La población local inicialmente pensó que eran soldados del gobierno que intentaban mantener el orden en el área. El uso de uniformes y vehículos del ejército por parte de los militantes de Meitei plantea dudas sobre cómo los obtuvieron y la posible participación de fuerzas externas en el conflicto.
Según los informes, otros dos aldeanos cristianos de Kuki, identificados como Thongneh y Thangkhojang, resultaron heridos en el ataque, según ITLF.
El conflicto de larga data entre los kuki y la etnia predominantemente meitei estalló cuando el Tribunal Superior de Manipur el 19 de abril ordenó al gobierno estatal que considerara una demanda de los meitei para obtener el estatus de tribu registrada, lo que les otorgaría los mismos privilegios que las tribus minoritarias como los kukis. tener.
El estatus de tribu registrada otorga a los grupos indígenas identificados como históricamente marginados acceso a escaños políticos reservados, acción afirmativa y programas de desarrollo. Los Meitei, que constituyen el 53 por ciento de la población del estado de Manipur, no son elegibles para tales beneficios.
La directiva del 19 de abril provocó protestas el 3 de mayo de miles de personas que se oponían al estatus de las Tribus Programadas para los Meitei y, aunque en su mayoría fueron pacíficas, se informaron incidentes de incendios provocados, vandalismo y enfrentamientos en al menos dos lugares. Para el 20 de mayo, los ataques y enfrentamientos habían dejado más de 70 muertos y desplazado al menos a otros 65.000, en su mayoría kukis, según cifras extraoficiales.
Los Meitei eran en gran parte hindúes, y las tensiones con los Kukis supuestamente se exacerbaron. OBTENER de organizaciones nacionalistas hindúes, según comentaristas políticos. Creen que el nacionalista hindú Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) y su brazo político, el Partido Bharatiya Janata (BJP), han usado la comunidad Meitei para avanzar en su agenda en la región.
Un comentarista del periódico local The Hills Times dijo el 11 de mayo: «Si hay que creer en las fuentes, el RSS tiene la misión de expandir su base. Está utilizando Meiteis para cumplir su misión. Es obvio que no es así». contra los Meiteis que expanden sus áreas de asentamiento. Ayudará a la RSS a controlar la expansión de los misioneros cristianos en la región».
Un pastor kuki de Manipur que se mudó a Delhi el año pasado dijo que la forma en que se desató la violencia sugería la influencia de grupos extremistas hindúes.
«Después de quemar las iglesias, la turba levantó su bandera sobre las iglesias», dijo el pastor L. Kamzamang a Morning Star News. «Es como si estuvieran tratando de retratar que se están apoderando de la iglesia, el lugar sagrado y religioso de nuestro culto».
Los extremistas hindúes atrajeron a los líderes tribales kuki ofreciéndoles varios privilegios y trataron de inculcar a los hindúes meitei la filosofía nacionalista hindú, dijo.
«Lo más sorprendente es que quemaron las iglesias incluso antes de matar a la gente», dijo el pastor Kamzamang. «Esto para mí tiene un fuerte aspecto religioso, y podemos ver el plan hecho al quemar iglesia tras iglesia».
Al menos 317 edificios de iglesias han sido destruidos por la violencia desde el 3 de mayo, según fuentes locales. El motín se cobró más de 160 vidas en el estado, según estimaciones no oficiales, y las cifras oficiales del 2 de junio situaban la cifra en 98 muertos y 310 heridos; un número desproporcionado son personas tribales cristianas, dijeron fuentes locales.
Entre los muertos se encontraban tres cristianos que fueron quemados vivos dentro de una ambulancia por la mafia de Meitei el 4 de junio. En el área de Iroisemba de Imphal West, Meena Hangsing y su hijo de 7 años, Tonsing Hangsing, fueron trasladados de urgencia al hospital. acompañado de una vecina cristiana de Meitei, Lydia Lourembam, tras ser alcanzado por un fragmento de bala perdida disparada durante el conflicto étnico.
La madre de la niña, una cristiana meitei que está casada con una cristiana kuki, también sufrió una herida de bala en la mano. Según los informes, cuando su ambulancia con escolta policial pasaba por Iroisemba, cientos de personas rodearon el vehículo.
Según los informes, la turba, que se estima en unas 2.000 personas, afirmó que la ambulancia se utilizó una vez para transportar a militantes de Kuki que luego atacaron a la policía. Aunque la madre y la vecina eran Meitei, la turba, cegada por la rabia, envolvió en llamas la ambulancia, según informan medios locales.
El portavoz de ITLF, Vualzong, dijo que sospechaba que los mataron porque eran cristianos.
«La madre era una Meitei y todavía estaba reducida a cenizas», dijo Vualzong a Morning Star News. “Hablaba el mismo idioma, por lo que la mafia Meitei que los quemó sabía que era un Meitei. Probablemente los mataron porque eran cristianos meiteis y, por lo tanto, no se salvaron”.
Respuesta al ataque
La ITLF ha emitido una fuerte condena del horrible ataque, instando al gobierno federal a tomar medidas rápidas para garantizar que los perpetradores sean detenidos y procesados. El grupo dijo que el ataque fue otro ejemplo de militantes de Meitei, turbas separatistas, grupos extremistas hindúes como Arambai Tenggol y Meitei Leepun, y el gobierno estatal centrado en Meitei que socava los esfuerzos de paz.
El pastor Kamzamang dijo que la violencia en Manipur tuvo un profundo impacto psicológico en los cristianos de la zona.
«La iglesia para nosotros no es solo un lugar de adoración sino también un lugar de refugio», dijo a Morning Star News. «Y ahora que están destruyendo las iglesias y quemándolas, ¿hacia dónde correrá la gente?»
Los atacantes atacaron sistemáticamente las casas e iglesias de los kuki en un esfuerzo por privarlos de su sentido de pertenencia, dijo.
«Afecta nuestra moral y rompe nuestro espíritu, y eso es lo que quieren hacer», dijo. “Diría que esta violencia es más religiosa que política”.
El tono duro del gobierno de la Alianza Democrática Nacional, liderado por el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata, contra los no hindúes, ha alentado a los extremistas hindúes en muchas partes del país a atacar a los cristianos desde que el primer ministro Narendra Modi asumió el poder en mayo de 2014. dicen los activistas de los derechos religiosos.
India ocupó el puesto 11 en la Lista Mundial de Vigilancia 2023 de la organización de apoyo cristiano Open Doors de países donde es más difícil ser cristiano. El país ocupaba el puesto 31 en 2013, pero su posición empeoró después de que Modi llegó al poder.