Ministro de bautistas de los 'desesperados' en Tornado afectado por Missouri

POPLAR Bluff, Missouri - Carla Robinette recordó el tornado del 14 de marzo que golpeó su ciudad y su casa como una experiencia espantosa que provocó "mucho miedo".

"Estaba acostado en mi cama, luego escuché chocar y marcar, y solo le pedí al Señor que me ayudara", dijo el residente de Poplar Bluff. "Lo hizo y le agradezco todos los días".

Después de la tormenta, descubrió que "tenía árboles en la parte trasera de mi casa".

"Mi porche trasero está demolido, la cerca dañada, solo muchos escombros, extremidades hacia abajo", dijo.

Su experiencia fue reflejada por miles en el área después de que el tornado EF3 golpeó la ciudad del sureste de Missouri. Varios tornados tallaron un rastro de destrucción en 27 condados de Missouri, dejando a 12 muertos en todo el estado, incluido uno en Poplar Bluff.

Robinette contó su historia como miembros de los Texans en Mission Harmony-Pittsburg, el equipo de respuesta a desastres despejó las extremidades caídas y eliminaron los escombros de su casa y patio.

Al observar los esfuerzos del equipo, ella respondió: "No sabes lo que significa (para mí), significa mucho. Significa gratitud, significa aprecio, y agradezco al Señor que son tejanos en la misión y que pueden ayudar a hacer este tipo de trabajo".

Ella dijo que los miembros del equipo eran "muy agradables, muy educados, muy amables y muy entusiasmados para hacer su trabajo. Aman al Señor, y lo aprecio".

El líder de la unidad de Harmony-Pittsburg, Bruce Slaven, detalló el daño en el vecindario de Robinette.

"Si caminas por esta cuadra, verás una serie de casas que han sido dañadas por el tornado, y verás tejanos en grupos misioneros de todos los que ayudan a estas personas aquí en Poplar Bluff", dijo Slaven.

"Hoy, vamos a sacar algunas extremidades de esta casa; vamos a cortarlas y moverlas por el frente para que la ciudad pueda recogerlas y, con suerte, antes del final del día, estas personas parecen no tener ningún daño en absoluto".

"Pero nuestro primer deber en este trabajo es contarles a otros sobre Cristo", agregó Slaven. "Estas personas, muchas de ellas, están sentadas allí, están desesperadas, necesitan ayuda, y es por eso que estamos aquí: ayudarlos y luego darles la esperanza de que puedan continuar con sus vidas".

Steve Gilbert, quien se desempeñó como capellán del equipo de respuesta del condado de TXM Collin, estuvo de acuerdo.

"Mi papel como capellán no es tanto para cuidar a los miembros de nuestro equipo de motosierra, lo que también hago, y cuidando su seguridad, pero mi corazón está realmente dedicado a ayudar y ministrar a los propietarios de viviendas, aquellos que se vieron afectados de muchas maneras por las tragedias que han sucedido", dijo.

"Con un propietario", dijo Gilbert, "estoy sintiendo que realmente hay una necesidad espiritual allí, así que siempre trato de entrar un poco en su corazón durante el tiempo que puedo ministrar (para ellos)".

Gilbert dijo que los grupos de respuesta siempre presentan una Biblia que todos en el equipo han firmado.

"Y generalmente dejo una escritura con ellos, y lo damos como una presentación personal, solo ayudándoles a comprender que no hacemos esto por ninguna compensación que no sea ministrarles a ellos y sus necesidades", dijo Gilbert. "Y sabemos que estamos en cualquier lugar dado en un día determinado porque ahí es donde Dios quería que estuviéramos. Eso habla del corazón de todos, ya sea un creyente o no".

'Daño fenomenal'

El esfuerzo de recuperación abarca la longitud de la ciudad, según un mapa del camino del tornado. Wendell Romans, coordinador de motosierra de estado de TXM, calificó la escala del daño y la respuesta "un gran despliegue para los tejanos en las misiones".

"La devastación que estamos encontrando está tan extendida que probablemente necesitaremos todos los equipos de motosierra que tenemos, y estamos hablando de traer algunos equipos externos también, pero el daño es simplemente fenomenal", dijo.

Romanos dijo que los equipos de liderazgo y evaluación se desplegaron en Poplar Bluff a las pocas horas de la tormenta.

"Fuimos contactados por el alivio de desastres de Missouri (Convención Bautista) para ayudarlos a ayudarlos con el alivio de la motosierra. Respondimos tan pronto como pudimos y estuvimos aquí dentro de las ocho horas después de que nos contactaron", explicó Romanos.

"Fue una respuesta bastante rápida porque sabemos lo que es pasar por algo como esto", continuó. "Trajimos todo lo que pudimos a esto. Es como una pequeña ciudad cuando nos mudamos: tenemos nuestros propios equipos de motosierra, por supuesto, además tenemos nuestra propia ducha y lavandería, tenemos nuestro propio equipo de cocina, tenemos nuestro propio equipo eléctrico. Estamos bastante autosuficientes, y tenemos que ser así para hacer lo que hacemos porque cuando los golpes de desastre, nunca tienes lo que vas a entrar en entrar".

El equipo, que contaba con más de 60 tejanos en la misión para la segunda semana, estableció sus operaciones de respuesta en la Iglesia Bautista de Temple. El miembro de la iglesia Steve Davis, quien también ha servido como concejal de la ciudad y alcalde de Poplar Bluff, compartió su aprecio por la respuesta del equipo y la eliminación de cinco de sus propios árboles gigantes perdidos en la tormenta.

"No estábamos heridos ni nada, y nuestra casa tampoco resultó dañada tanto", dijo, y agregó: "Y alabado al Señor, ustedes llegaron aquí rápidamente para ayudar a esta área, y eso es una bendición. Estás haciendo un trabajo maravilloso, nos alegra tenerte aquí y les agradecemos, Texans en la misión".

Nota del editor: Esta historia fue escrita en la segunda de las cuatro semanas de respuesta estimadas por Texans on Mission (anteriormente conocido como hombres bautistas de Texas). Para el 31 de marzo, los voluntarios de TXM habían proporcionado más de 630 días de trabajo voluntarios, realizó 59 trabajos de motosierra, alimentados con voluntarios (1,244) y lavaron y secaron 2.451 cargas de lavandería.