El 1 de octubre, pastores fulani atacaron una aldea predominantemente cristiana en el centro de Nigeria y mataron a siete personas, según los aldeanos.
Según un comunicado de prensa de Philip Ebenyakwu, presidente del Consejo de Gobierno Local de Agatu, los pastores asaltaron la aldea de Egwuma en el condado de Agatu, estado de Benue, aproximadamente a las cinco de la tarde.
«Comenzaron a disparar esporádicamente contra los aldeanos cuando llegaron a la aldea», dijo Ebenyakwu. “Mataron a siete personas, además de los heridos durante el ataque. También nos hemos puesto en contacto con las agencias de seguridad, que se están movilizando para perseguir a los invasores”.
Según el local Edwin Ogbanje, los atacantes eran milicianos de pastores fulani, que dejaron un rastro de destrucción a su paso.
«Este incidente requiere una investigación exhaustiva para identificar a los perpetradores y exigirles responsabilidades», afirmó Ogbanje.
“Estos ataques de pastores fulani han ido en aumento, con informes lo que indica que se han convertido en uno de los grupos terroristas más mortíferos del mundo. El gobierno nigeriano debe actuar con decisión para salvaguardar a su pueblo y combatir esta creciente amenaza”.
Audu Sule, ex legislador de la Asamblea Estatal de Benue, dijo que la aldea de Egwuma está a menos de un kilómetro de su casa en Ogwule.
“El líder comunitario y otros seis miembros de su comunidad se encuentran entre los fallecidos”, afirmó Sule.
Sule dijo que el ataque fue el cuarto en el área en el último mes.
Afirmó que “las autoridades de este país no han puesto fin a las actividades mortales de los pastores en nuestra zona”.
Un representante de Agatu en la Asamblea Nacional de Nigeria, el pastor Ojotu Ojema, expresó su disgusto por la falta de medidas tomadas para detener los ataques en curso en la zona.
Pidió a los militares que hicieran más esfuerzos para prevenir nuevos ataques y denunció “los frecuentes escenarios en los que pastores fulani armados cruzaban desde los estados vecinos de Kogi y Nasarawa a las comunidades de Apa y Agatu, llevaban a cabo sus ataques mortales y quedaban impunes a pesar de la presencia de los militares”.
Catherine Anene, portavoz del Comando de la Policía Estatal de Benue, confirmó el ataque a la aldea de Egwuma y dijo: «Los agentes de seguridad, incluidos los militares, se encuentran actualmente en esa zona para perseguir a los atacantes».
Los fulani, predominantemente musulmanes, suman millones en Nigeria y el Sahel y comprenden cientos de clanes de muchos linajes que no tienen opiniones extremistas.
Sin embargo, algunos fulani se adhieren a la ideología islamista radical, señaló el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos para la Libertad o las Creencias Internacionales (APPG) del Reino Unido en un informe de 2020. informe.
“Adoptan una estrategia comparable a la de Boko Haram e ISWAP y demuestran una clara intención de atacar a los cristianos y a los potentes símbolos de la identidad cristiana”, afirma el informe del APPG.
Los líderes cristianos en Nigeria afirman que debido a que la desertificación está afectando a sus rebaños, los pastores están atacando a las comunidades cristianas en el Cinturón Medio para apoderarse de tierras cristianas e imponer el Islam por la fuerza.
Nigeria siguió siendo el lugar más mortífero del mundo para seguir a Cristo, con 4.118 personas asesinadas por su fe desde el 1 de octubre de 2022 hasta el 30 de septiembre de 2023, según el informe de la Lista Mundial de Vigilancia 2024 (WWL) de Open Doors. En Nigeria también se produjeron más secuestros de cristianos que en cualquier otro país: 3.300.
Discriminación en el noroeste
En la región noroeste, los líderes cristianos criticaron al presidente nigeriano por presentar sólo candidatos musulmanes para la junta directiva de un organismo encargado de proyectos de desarrollo.
Los candidatos propuestos por el presidente Bola Ahmed Tinubu, un musulmán, el 28 de septiembre, han sido seleccionados para formar parte de la junta directiva de la Comisión de Desarrollo del Noroeste.
En un comunicado de prensa del sábado 5 de octubre, el élder Sunday Oibe, presidente del Capítulo del Noroeste de Nigeria de la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN), enfatizó que las políticas de la comisión deberían haber notado el impacto en los cristianos.
Según Oibe, “los recientes nombramientos no reflejan la diversidad del noroeste”, que preocupa a los cristianos de la zona.
«Es necesario que el presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, tome nota del hecho de que hay cristianos indígenas en todos los estados que componen el noroeste: Kaduna, Kano, Jigawa, Katsina, Kebbi, Sokoto y Zamfara».
Dijo que la gente en el noroeste no debería asumir que todas las personas allí son musulmanas.
«Esta acción nos desencanta y estos nombramientos desiguales son, por decirlo suavemente, impropios de la administración Tinubu», afirmó Oibe.
Pidió a Tinubu que revise los nombramientos y haga los ajustes necesarios para garantizar una representación equilibrada, «ya que dejar estos nombramientos sin cambios tendrá consecuencias negativas para el éxito de la comisión y fomentará las divisiones religiosas en la región y en Nigeria en su conjunto».
Tinubu nominó a Haruna Ginsau (Jigawa) como presidente de la junta y a Abdullahi Shehu Ma’aji (Kano) como director general/director ejecutivo. Otros miembros designados fueron Yahaya Namahe (Sokoto), Aminu Suleiman (Kebbi), Tijani Kaura (Zamfara), Abdulkadir Usman (Kaduna), Muhammad Wudil (Kano), Shamsu Sule (Katsina) y Nasidi Ali (Jigawa).
Nigeria mantuvo su clasificación en el puesto número 6 en la Lista Mundial de Vigilancia de 2024 de naciones donde ser cristiano es más difícil. Nigeria fue el tercer país en número de ataques a iglesias y otros edificios cristianos, como hospitales, escuelas y cementerios, con 750.